Forschende haben Einblick in die Entstehung von Prionenerkrankungen des Gehirns gewonnen.

Eine Verklumpung von Proteinen ist ein charakteristisches Merkmal verschiedener neurodegenerativer Erkrankungen wie Alzheimer, Parkinson oder Prionenerkrankungen, etwa der Creutzfeld-Jakob-Erkrankung. Ein Forschungsteam um Prof. Dr. Jörg Tatzelt aus der Abteilung Biochemie Neurodegenerativer Erkrankungen der Ruhr-Universität Bochum hat nun mithilfe neuer In-vitro- und Zellkulturmodelle gezeigt, dass ein Lipidanker an der Außenseite der Nervenzellen die Verklumpung des Prionproteins verhindert.

Tauben sind fleißige Lerner. Und trotz nur 2,3 Gramm Hirngewicht ziemlich schlau. Ein Glücksfall für die Bochumer Biopsychologie, die dank ihnen weiter zu den grundlegenden Mechanismen des Extinktionslernens vordringt.

Ein gelbes Quadrat leuchtet auf. Pick! Die Taube stößt ihren Schnabel gegen das leuchtende Viereck. Kurz darauf öffnet sich eine Klappe zu ihren Füßen und gibt ein Futterpellet frei, das flugs im Schnabel verschwindet. Mithilfe solcher Belohnungen lernen Tauben schnell, die Reaktion auf einen eigentlich neutralen Reiz wie das leuchtende Quadrat mit einem positiven Ergebnis zu verbinden.

Der Preis würdigt herausragende Leistungen, die während der Promotion erbracht wurden.

Ende November 2024 wurde zum ersten Mal der Uwe-Kappel-Promotionspreis verliehen. Ins Leben gerufen wurde der Preis von der Fakultät für Biologie und Biotechnologie in Zusammenarbeit mit der Gesellschaft der Freunde der RUB, um Nachwuchswissenschaftlerinnen und Nachwuchswissenschaftler zu unterstützen und ihre herausragenden Leistungen, die sie im Rahmen ihrer Promotion erbracht haben, zu würdigen.